厚労省は、2018年度から生活扶助基準や母子加算を大幅に引き下げる案を生活保護基準部会に示しましたが、引下げが大幅に過ぎると反対され、減額幅を最大５％にとどめる調整に入ったとされています。
これに対して日弁連会長は、「５％であっても大きな削減であるし、削減の根拠に合理性がない以上、削減幅を減らしたから許されるというものではない。～ 生活保護基準の引き下げは、これまでの度重なる生活保護基準の引下げによって既に『健康で文化的な生活』を維持し得ていない生活保護利用者を更に追い詰め、市民生活全般の地盤沈下をもたらすものであり、容認できない」とする反対声明を出しました。
声明の中で、「今回の引下げの考え方が生活保護基準を第１・10分位層の消費水準に合わせるというものであるが、現実の生活保護の捕捉率が２割ないし３割程度であることから、その層の中に、生活保護基準以下の生活を余儀なくされている人たちが多数存在することになるので、その比較には合理性がなく、生活保護基準が下がり続けることになる（要旨）」と指摘しています。
具体的には、生活保護の受給比率は1･６％なので、捕捉率が2割であれば、第1・10分位層の実に80％が生活保護基準以下の人たちで、また3割であれば53％が生活保護基準以下の人たちで占められていることになります。
しかも生活保護基準は、最低賃金、就学援助の給付対象基準、介護保険の保険料・利用料や障害者総合支援法による利用料の減額基準、地方税の非課税基準等の労働・教育・福祉・税制などの多様な施策の適用基準の根幹になっている（それらは生活保護基準に連動する）ので、根幹の設定を誤ればその影響は甚大です。厚労省は誤った方法論を猛省し、直ちに改めるべきです。
日弁連会長声明を紹介します。
～～～～～～～～～～～～～～～～～～
生活保護基準について一切の引下げを行わないよう求める会長声明
厚生労働省は、２０１７年１２月８日の第３５回社会保障審議会生活保護基準部会において、２０１８年度から生活扶助基準本体や母子加算を大幅に引き下げる案（以下「厚労省案」という。）を示した。２００４年からの老齢加算の段階的廃止、２０１３年からの生活扶助基準の削減（平均６．５％、最大１０％）、２０１５年からの住宅扶助基準・冬季加算の削減に引き続くもので、特に、子どものいる世帯と高齢世帯が大きな影響を受ける。
厚労省案によれば、子どものいる世帯の生活扶助費は、都市部の夫婦子２人世帯で１３．７％（２万５３１０円）も大幅削減され、母子加算が平均２割（都市部で２万２７９０円の場合４５５８円）、３歳未満の児童養育加算（１万５０００円）が５０００円削減され、学習支援費（高校生で５１５０円の定額支給）が廃止される可能性がある。また、高齢（６５歳）世帯の生活扶助費は、都市部の単身世帯で８．３％（６６００円）、夫婦世帯で１１．１％（１万３１８０円）、それぞれ大幅削減される可能性がある。
今回の引下げの考え方は、生活保護基準を第１・十分位層（所得階層を１０に分けた下位１０％の階層）の消費水準に合わせるというものである。
しかし、我が国では、厚生労働省が公表した資料によっても、生活保護の捕捉率（生活保護基準未満の世帯のうち実際に生活保護を利用している世帯が占める割合）が２割ないし３割程度と推測され、第１・十分位層の中には、生活保護基準以下の生活を余儀なくされている人たちが多数存在する。この層を比較対象とすれば、生存権保障水準を引き下げ続けることにならざるを得ず、合理性がないことが明らかである。特に、第１・十分位の単身高齢世帯の消費水準が低過ぎることについては、生活保護基準部会においても複数の委員から指摘がなされている。また、同部会報告書（２０１７年１２月１４日付け）も、子どもの健全育成のための費用が確保されないおそれがあること、一般低所得世帯との均衡のみで生活保護基準を捉えていると絶対的な水準を割ってしまう懸念があることに注意を促しているところである。
いうまでもなく、生活保護基準は、憲法２５条が保障する「健康で文化的な最低限度の生活」の基準であり、最低賃金、就学援助の給付対象基準、介護保険の保険料・利用料や障害者総合支援法による利用料の減額基準、地方税の非課税基準等の労働・教育・福祉・税制などの多様な施策の適用基準と連動している。生活保護基準の引下げは、生活保護利用世帯の生存権を直接脅かすとともに、生活保護を利用していない市民生活全般にも多大な影響を及ぼすのである。
大幅削減に対する批判に配慮し、厚生労働省は、減額幅を最大５％にとどめる調整に入ったとの報道もある。しかし、５％であっても大きな削減であるし、削減の根拠に合理性がない以上、削減幅を減らしたから許されるというものではない。更なる生活保護基準の引下げそのものが、これまでの度重なる生活保護基準の引下げによって既に「健康で文化的な生活」を維持し得ていない生活保護利用者を更に追い詰め、市民生活全般の地盤沈下をもたらすものであり、容認できない。
よって、当連合会は、厚労省案の撤回は当然の前提として、本年末に向けての来年度予算編成過程において、一切の生活保護基準の引下げを行わないよう求めるものである。
２０１７年（平成２９年）１２月２０日
日本弁護士連合会
会長 中本 和洋